Aprende a elegir la crema solar: ¿Qué es el SPF?
La eterna duda que nos asalta cada verano tiene mucho que ver con la crema solar que necesitamos aplicarnos para evitar el fotoenvejecimiento de la piel. Los rayos UV son nuestros peores enemigos si queremos tener una piel saludable y joven. Al incidir sobre la dermis provocan algunos daños que aceleran la aparición de las arrugas. Los rayos solares afectan al colágeno y la elastina, haciéndonos perder elasticidad y firmeza.
Por todo esto y para evitar quemaduras solares, que también pueden ser muy perjudiciales por otros factores más graves, es importante escoger una crema solar óptima en cada caso. Generalmente solemos elegir nuestro protector solar teniendo en cuenta el SPF, pero ¿sabemos qué significan estas famosas siglas?
La creencia popular está muy equivocada respecto al SPF (Factor de protección solar). Hay mucha gente que todavía piensa que si usa un factor de protección más bajo se bronceará más y en menos tiempo. Pero la realidad es bien distinta. Vamos a desmontar algunos mitos sobre los protectores solares.
¿Qué es el SPF de la crema solar?
El SPF hace referencia al índice de protección solar. Una crema con mayor SPF no te va a proteger más que una con un factor bajo, pero sí que lo hará durante más tiempo. Básicamente, el factor de protección de la crema solar hace referencia al tiempo que puedes tomar el sol sin quemarte.
Por ejemplo, si tu piel es muy blanca y tardas unos 10 minutos en enrojecer (si no llevas protector) el número del SPF multiplica esos 10 minutos por el índice seleccionado. Si te pones una crema con factor 50 podrás tomar el sol durante 500 minutos sin quemarte. Aunque no todo es tan sencillo.
Antes de elegir una crema solar debes tener muy en cuenta tu tipo de piel, sabiendo cuál es tu fototipo. Para pieles más oscuras no hace falta usar protectores con un SPF tan elevado, ya que aguantan mejor los rayos solares. Sin embargo, en el caso de pieles claras o en los niños, es conveniente recurrir a factores altos.
Pese a todo ello, los dermatólogos recomiendan usar un SPF 50 en la cara siempre, independientemente del fototipo de cada persona, ya que esto es una buena ayuda para evitar el fotoenvejecimiento del que hablábamos.
¿Cada cuanto hay que aplicar la protección solar?
Si tenemos en cuenta lo que hemos explicado con anterioridad, una crema solar con factor 50 nos permitiría estar al sol durante 8 horas. Pero esto no es del todo cierto. En primer lugar, nunca aplicamos la cantidad de crema necesaria para que la protección sea óptima. Los fabricantes dicen que necesitamos unos 2 ml por centímetro cuadrado de piel. Normalmente tendemos a usar mucha menos cantidad.
También es importante aplicarnos el protector solar al menos media hora antes de la exposición al sol. Esto hace que la crema penetre perfectamente en las capas más internas de la piel, asegurándonos una mejor protección.
El sudor, los baños en el mar o la piscina, el roce de la ropa y el uso de toallas para secarnos hace que se vaya perdiendo crema solar de forma paulatina. Por ello, es conveniente reaplicar el protector cada dos horas aproximadamente, si vamos a pasar un día en la playa.
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